O ovo de chocolate ou ovos de Páscoa são uma tradição milenar relacionada ao cristianismo. Costumava-se pintar um ovo oco de galinha de cores bem alegres, pois a Páscoa é uma data festiva que comemora a ressurreição de Jesus Cristo, sendo o ovo um símbolo de nascimento. Outros povos como os gregos e os egípcios também coloriam ovos de galinha oco, porém em datas diferentes.
O ovo é símbolo bastante antigo, anterior ao Cristianismo, que representa a fertilidade e o renascimento da vida. Muitos séculos antes do nascimento de Cristo,
a troca de ovos no Equinócio da Primavera (21 de Março) era um costume
que celebrava o fim do Inverno e o início de uma estação marcada pelo
florescimento da natureza. Para obterem uma boa colheita, os
agricultores enterravam ovos nas terras de cultivo.
Quando a Páscoa cristã começou a ser celebrada, a cultura pagã de
festejo da Primavera foi integrada na Semana Santa. Os cristãos passaram
a ver no ovo um símbolo da ressurreição de Cristo.
Colorir e decorar ovos é um costume também bastante antigo, praticado
no Oriente. Nos países da Europa de Leste, os ortodoxos tornaram-se
grandes especialistas em transformar ovos em obras de arte. Da Rússia à Grécia, os ortodoxos costumam pintar os ovos de vermelho. Já na Alemanha, a cor dominante é o verde. A tradição é tão forte que a Quinta-feira Santa é conhecida por Quinta-feira Verde. Na Bulgária,
em vez de se esconder os ovos, luta-se com eles na mão. Há verdadeiras
batalhas campais. Toda a gente tem de carregar um ovo e quem conseguir a
proeza de o manter intacto até ao fim será o mais bem sucedido da
família até à próxima Páscoa.
Das tradições da Europa Oriental, o hábito passou aos demais países. Eduardo I de Inglaterra oferecia ovos banhados em ouro aos súditos preferidos. Luís XIV de França
os mandava, pintados e decorados, como presentes. Isso iniciou a moda
de fazê-los artificiais, de madeira, porcelana e metal, contendo alegras
surpresas aos presenteados. Seu sucessor Luís XV presenteou sua amante 33 anos mais jovem, Madame du Barry, com um enorme ovo, o qual continha em estátua de Cupido. Essas tradições inspiraram também Peter Carl Fabergé na criação dos famosos e valiosos Ovos Fabergé..
Os ovos de chocolate vieram dos Pâtissiers
franceses que recheavam ovos de galinha, depois de esvaziados de clara e
gema, com chocolate e os pintavam por fora. Os pais costumavam esconder
ovos nos jardins para que as crianças os encontrassem na época da
Páscoa. Com melhores tecnologias, a partir do final do século XIX, se
difundiram os ovos totalmente feitos de chocolate, utilizados até hoje.
