Os gatos domésticos são membros da família Felidae, a qual apresentava um ancestral em comum a cerca de 10 ou 15 milhões de anos. O gênero Felis, ao qual pertencem os gatos, divergiu geneticamente dos Felidae há 6 ou 7 milhões de anos. Este gênero inclui diversas espécies de gatos selvagens, incluindo o Felis silvestris e o Felis silvestris lybica, entre outros. Pesquisas confirmam que os gatos têm ancestralidade ligada a esses animais e provavelmente se desenvolveram em função de seleções artificiais empreendidas por antigas sociedades humanas.
