A peritonite infecciosa felina é transmitida por meio de contato com
as fezes contaminadas, o que ocorre, sobretudo, quando diversos gatos
dividem uma mesma liteira. Pode também ser transmitida aos filhotes de gatas doentes, por meio do leite. Contudo, trata-se de um vírus que ataca exclusivamente os felinos, não oferecendo assim risco de contágio aos seres humanos.
Dentre os principais sintomas, estão a perda de apetite, emagrecimento rápido do animal, anemia, diarreia, febre constante, abdômen distendido, e inchaço nos gânglios linfáticos. Não há cura para a PIF, sendo que, após a contaminação, o gato vive por, no máximo, dois anos. Ainda não há vacina eficaz contra essa doença. Normalmente, quando os sintomas se agravam, é praticada a eutanásia,
visando minimizar o sofrimento, tendo em vista que as manifestações dos
sintomas dessa doença, em sua fase terminal, causam dores intensas no
animal.
