Historicamente, as estrelas foram importantes para as civilizações em todo o mundo. Elas foram parte de práticas religiosas e usadas para navegação
e orientação astronômica. Muitos astrônomos antigos pensavam que as
estrelas estavam permanentemente fixadas a uma esfera celestial e eram
imutáveis. Por convenção, os astrônomos agruparam estrelas em constelações e as usaram para acompanhar os movimentos dos planetas e a posição inferida do Sol.
O movimento do Sol em relação ao fundo de estrelas (e ao horizonte) foi
usado para criar calendários, que podiam ser usados para regular as
práticas agrícolas. O calendário gregoriano,
atualmente usado em quase todo o mundo, é um calendário solar baseado
no ângulo do eixo de rotação da Terra em relação a sua estrela, o Sol.
