Desde os tempos remotos os homens egípcios e babilônicos, ao observar o
Sol, perceberam que este provocava a sombra dos objetos. Ao fazer estas
observações notaram que ao longo do dia o tamanho destas sombras
variavam. O homem primitivo, primeiramente, usou sua própria sombra para
estimar as horas (sombras moventes). Logo depois viu que podia, através
de uma vareta fincada no chão na posição vertical, fazer estas mesmas
estimativas. Estava criado o pai de todos os relógios de Sol, o famoso Gnômon. Ao amanhecer a sombra estará bem longa, ao meio dia estará no seu tamanho mínimo e ao entardecer volta a alongar-se novamente.
