O gato geralmente ronrona quando se encontra em um estado de calma,
prazer ou satisfação. Entretanto, pode ronronar quando está se sentindo angustiado, aflito ou com dor.
Ronrona na presença de outros gatos ou, se ainda filhotes, na presença
da mãe - por exemplo. Existem muitas teorias que explicam a origem deste
som, incluindo vibração das falsas cordas vocais quando inspiram ou expiram, o som do sangue circulando pela artéria aorta, ressonância direta nos pulmões, entre outras. Atualmente, acredita-se que o ronronar é o resultado de impulsos rítmicos produzidos por sua laringe.
Quando um gato emite o característico som de satisfação, é possível
sentir sua garganta vibrar. Dentro da garganta, juntamente com as cordas
vocais, o gato possui um par de estruturas chamadas pregas
vestibulares. Alguns pesquisadores acreditam que essas pregas vibram
quando o gato ronrona.
