Possivelmente, a tradição de pedir um doce, sob ameaça de fazer uma
travessura (trick or treat, "doce ou travessura"), teve origem na
Inglaterra, no período da perseguição protestante contra os católicos
(1500-1700). Nesse período, os católicos ingleses foram privados dos
seus direitos legais e não podiam exercer nenhum cargo público. Além
disso, foram lhes infligidas multas, altos impostos e até mesmo a
prisão. Celebrar a missa era passível da pena capital e centenas de
sacerdotes foram martirizados. Produto dessa perseguição foi a tentativa
de atentado contra o rei protestante Jorge I. O plano, conhecido como
Gunpowder Plot ("Conspiração da pólvora"), era fazer explodir o
Parlamento, matando o rei, e assim dar início a um levante dos católicos
oprimidos. A trama foi descoberta em 5 de novembro de 1605, quando um
católico converso chamado Guy Fawkes foi apanhado guardando pólvora na
sua casa, tendo sido enforcado logo em seguida. Em pouco tempo a data
converteu se numa grande festa na Inglaterra (que perdura até hoje):
muitos protestantes a celebravam usando máscaras e visitando as casas
dos católicos para exigir deles cerveja e pastéis, dizendo-lhes: trick or treat
(doce ou travessuras). Mais tarde, a comemoração do dia de Guy Fawkes
chegou à América trazida pelos primeiros colonos, que a transferiram
para o dia 31 de outubro, unindo a com a festa do Halloween, que havia
sido introduzida no país pelos imigrantes irlandeses. Vemos, portanto,
que a atual festa do Halloween é produto da mescla de muitas tradições,
trazidas pelos colonos no século XVIII para os Estados Unidos e ali
integradas de modo peculiar na sua cultura. Muitas delas já foram
esquecidas na Europa, onde hoje, por colonização cultural dos Estados
Unidos, aparece o Halloween enquanto desaparecem as tradições locais.
