Um macho adulto pesa, em média, trezentos quilogramas, tem 1,10 metros de altura na cernelha e 3,50 metros de comprimento (incluindo a cauda). São caçadores noturnos
e, apesar de seu grande tamanho, podem se aproximar de suas presas em
completo silêncio, antes de se precipitar sobre elas a curta distância.
Entre os carnívoros terrestres, eles têm os maiores dentes, que podem
chegar a dez centímetros e as maiores garras, atingindo os oito
centímetros. A força da sua mordida é uma das mais fortes entre todos os
felinos.
É um grande nadador, apreciando a água como meio de se refrescar. Já
foram vistos tigres que nadaram mais de cinco quilômetros. Além disso,
são ágeis e velozes, capazes de andar em terrenos rochosos e de subir em
árvores com troncos grossos (apesar não subirem com frequência, já que
não costumam ter motivos para isso). São caracterizados por suas
listras: cada indivíduo possui um padrão, não existindo dois tigres com o
mesmo padrão. São como as digitais dos seres humanos.
