A toxoplasmose pode ser perigosa especialmente para a mulher grávida, sendo uma possível causadora de má-formações fetais
e surdez congênita. Os felinos desempenham um papel chave no ciclo
desta enfermidade, sendo hospedeiro do parasita. O gato pode adquirir a
doença ao se alimentar de algum pássaro ou rato
infectado. Logo, os gatos envolvidos na transmissão são somente aqueles
que têm possibilidade de caçar ratos (gatos silvestres ou de fazendas).
Como os gatos doméstico são, normalmente, alimentados apenas com ração,
esse risco é extremamente reduzido, bastando certificar-se de que o
gato de estimação não tenha por hábito caçar animais. Destaca-se ainda
que é improvável que um gato doméstico ingira os animais que caça, tendo
em vista que a maioria trata a carcaça de suas vítimas como "troféus",
não se alimentando delas. Quando contaminado, o felino excreta os oocistos
("ovos" do protozoário) nas suas fezes, e o humano pode ser infectado
via oral ao não lavar as mãos corretamente depois de limpar a caixa de
areia do animal, ou não lavar os vegetais que foram plantados em locais
que contêm fezes de gatos, por exemplo. Mas a contaminação apenas é
possível se esse contato ocorrer após o período de incubação desses
ovos. Assim, boas condições de higiene tornam improvável algum tipo de
infecção.
