Os Dragões talvez sejam uma das primeiras manifestações culturais ou mito criados pela humanidade.
Muito se discute a respeito do que poderia ter dado origem aos mitos
sobre dragões em diversos lugares do mundo. Em geral, acredita-se que
possam ter surgido da observação pelos povos antigos de fósseis de
dinossauros e outras grandes criaturas, como baleias, crocodilos ou
rinocerontes, tomados por eles como ossos de dragões.
Por terem formas relativamente grande, geralmente, é comum que estas
criaturas apareçam como adversários mitológicos de heróis lendários ou
deuses em grandes épicos que eram contados pelos povos antigos, mas esta
não é a situação em todos os mitos onde estão presentes. É comum também
que sejam responsáveis por diversas tarefas míticas, como a sustentação
do mundo ou o controle de fenômenos climáticos. Em qualquer forma, e em
qualquer papel mítico, no entanto, os dragões estão presentes em
milhares de culturas ao redor do mundo.
As mais antigas representações mitológicas de criaturas consideradas
como dragões são datadas de aproximadamente 40.000 a. C., em pinturas
rupestres de aborígines pré-históricos na Austrália. Pelo que se sabe a
respeito, comparando com mitos semelhantes de povos mais contemporâneos,
já que não há registro escrito a respeito, tais dragões provavelmente
eram reverenciados como deuses, responsáveis pela criação do mundo, e
eram vistos de forma positiva pelo povo.
