As alvéolas são aves de pequeno porte, com um comprimento que ronda
os 19,5 centímetros. de constituição delgada. O bico é alongado e fino,
próprio para uma alimentação à base de insectos. A cauda longa é agitada
de um lado para o outro quando a alvéola está em repouso. As patas são
relativamente longas e terminam em dedos com garras compridas. A
plumagem é geralmente branca, negra e/ou cinzenta, mas algumas espécies
podem ser mais coloridas, apresentando tons de amarelo. As cores do
macho e da fêmea são muito parecidas entre si, sendo que no entanto a
cor cinzenta do dorso da fêmea geralmente penetra pelo preto da coroa.
A época de acasalamento desta espécie ocorre no fim do Inverno. A
fêmea constrói um ninho em qualquer concavidade, seja um buraco de um
muro, as raízes de uma árvore, a cavidade de um tronco de árvore, um
local abrigado de um telhado. A postura ronda geralmente cinco a seis
ovos que são incubados pela fêmea por cerca de duas semanas. Os juvenis
saem do ninho duas ou três semanas depois, geralmente já durante a
Primavera.
